Decyzja firmy Micron o zakończeniu działalności marki Crucial na rynku konsumenckim zbiegła się z ponurą prognozą dla całej branży pamięci. Producent ostrzega, że globalny niedobór pamięci DRAM może utrzymywać się nawet do 2028 roku, głównie z powodu rosnącego zapotrzebowania ze strony sztucznej inteligencji i centrów danych.
Według Christophera Moore’a, wiceprezesa działu Mobile and Client, Micron „pozostaje zaangażowany w obsługę użytkowników na całym świecie”, ale priorytetem stają się segmenty o wyższych marżach. Oznacza to wycofanie konsumenckich modułów RAM i SSD pod marką Crucial oraz skierowanie większości produkcji do klientów korporacyjnych i infrastruktury AI.
Kluczową rolę w tej zmianie odgrywa dynamiczny rozwój sztucznej inteligencji, który pochłania ogromne ilości pamięci DRAM w serwerach i klastrach obliczeniowych. Micron przyznaje, że obecnie jest w stanie zaspokoić zaledwie około 50–65% światowego popytu, co sztucznie zawyża ceny i ogranicza dostępność modułów dla rynku domowego.
Aby nadążyć za rosnącym zapotrzebowaniem, Micron inwestuje miliardy dolarów w nowe fabryki. Szczególnie istotna jest megafabryka w stanie Nowy Jork, która według planów do 2040 roku ma odpowiadać za blisko 40% produkcji pamięci DRAM firmy. Dodatkowo zakład w Idaho ma ruszyć w 2027 roku, jednak sam Micron przyznaje, że realne złagodzenie kryzysu nastąpi dopiero około 2028 roku.
Dla użytkowników komputerów PC oraz entuzjastów sprzętu oznacza to przedłużający się okres wysokich cen i ograniczonej podaży. Zniknięcie Cruciala z segmentu konsumenckiego zmniejsza konkurencję wśród tańszych producentów pamięci, a większość dużych graczy koncentruje się na kontraktach dla centrów danych.
W odpowiedzi na tę sytuację coraz większą popularność zyskują alternatywne rozwiązania, takie jak modułowe adaptery pamięci czy wykorzystanie kości DRAM z odzysku. Choć nie są one idealnym substytutem markowych zestawów, pozwalają części użytkowników obniżyć koszty modernizacji komputera w czasach, gdy ceny pamięci znajdują się na wyjątkowo wysokim poziomie.
